【第3回】「心と頭を元気に保つ」ためのコツ ～笑う、考える、つながる力～
健康寿命を延ばすうえで、「体の健康」ばかりに目がいきがちですが、実は心と脳の元気もめちゃくちゃ大事です。
身体が元気でも、気持ちが沈んでいたり、考える力が落ちてきたりすると、「出かけたくない」「人に会いたくない」となり、結果的に体の衰えも加速してしまいます。
今回は、「心と脳」をイキイキと保つコツを3つの視点からご紹介します。
① 頭を使うことをやめない！
脳も筋肉と一緒で、「使わないと衰える」んです。
「最近、漢字が思い出せないな〜」とか、「人の名前が出てこない」ってありますよね？
それ、放っておくとどんどん進行します…。
でも、予防策は意外とシンプル！
- 新聞を読む
- 日記をつける
- 簡単な計算を毎日する
- パズルやクロスワードを解く
- 好きな資格や検定にチャレンジ！
趣味感覚でいいんです。
とにかく「今日は脳をちょっと動かしたな〜」と感じる時間を、1日10分でも作るのがポイントです。
② ストレスをためない。発散する習慣をつくる
年齢に関係なく、ストレスはたまります。
家族のこと、お金のこと、健康のこと…悩みは尽きません。
でも大切なのは、「ストレスをなくすこと」じゃなくて「うまく逃がすこと」。
おすすめは――
- 深呼吸を3回、ゆっくりする
- 近くの公園を散歩
- お風呂にゆっくりつかる
- 音楽を聴く（昔の歌は特に効果あり！）
- ペットや植物と触れ合う
- 誰かに「聞いてもらう」
話すだけでスッキリすること、ありますよね。
感情を閉じ込めず、「小さな発散」を習慣にしておくことが、心の健康を守る鍵になります。
③ 前向きな心のクセをつけよう
実は、長生きする人に共通する性格があると言われています。
それはズバリ「前向き」な性格！
「なんとかなる」「まあいいか」「ありがとう」が口ぐせの人って、周りからも好かれるし、ストレスも少ない。
病気になっても回復が早い傾向があるんです。
でも、元々ネガティブだから無理…という人も大丈夫。
こんな方法はいかがでしょうか？
- 毎日「よかったこと」を3つメモする
- 小さな成功体験（散歩した、早起きできた）を言葉にする
- 「ありがとう」を意識して言う
- ニコッと笑顔をつくる（脳が「楽しい」と錯覚します）
心は筋肉と一緒で、鍛えられます。
今日の自分より、少しでも「ごきげんな自分」をつくることが、心のエクササイズなんです。
【まとめ】
心と脳の健康は、目に見えにくいけれど、人生の質を大きく左右する大切な要素。
「昨日より少し元気」「ちょっと笑った」「今日は気分がよかった」
そんな小さな積み重ねが、10年後の「自分らしく生きる力」につながります。
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